Los tatuajes, a lo largo de la historia, han servido como una forma de expresión personal, pero, en varias oportunidades lo han hecho a modo de identificación de grupo o incluso como un registro de experiencias vividas.
En el contexto de las pandillas, los tatuajes adquieren un significado aún más profundo, funcionando como símbolos de lealtad, jerarquía y pertenencia.
Uno de estos grupos, los choneros, originarios de Ecuador, han desarrollado un lenguaje visual propio a través de sus tatuajes, que se ha extendido al arte callejero. Si alguna vez has estado en Ecuador, o has visto su vibrante cultura callejera en otro lugar, seguro que has notado un tipo de grafiti único llamado «tatuaje de los choneros».
Esta forma de arte es una compleja red de referencias culturales, historia y simbolismo, y ofrece una mirada muy particular hacia la historia y la cultura únicas de la región costera de Ecuador.
En este artículo, exploraremos más de cerca el tatuaje de los choneros, investigando sobre sus orígenes, simbolismo ahí lo que quieran expresar las personas que lo llevan en su cuerpo.
El tatuaje de los choneros es un tipo de grafiti que se encuentra en la región costera de Ecuador. Suele encontrarse en zonas urbanas marginadas y presenta murales y marcas de gran tamaño.
El estilo del arte varía, pero generalmente muestra una vibrante paleta de colores, y representa una especie de mosaico cultural, con referencias a culturas precolombinas mezcladas con simbolismo extraído de la vida cotidiana urbana.
El nombre de la forma de arte, «tatuaje de los choneros», proviene de la palabra «chonero», que alude a una subcultura de la región costera.
Esta subcultura se remonta a la década de 1950 y se caracteriza por un tipo particular de jerga, así como por actitudes y comportamientos. Los choneros también suelen estar asociados a la maranonera, un tipo de música muy influida por los ritmos de la cumbia y la música tropical.
El simbolismo de los tatuajes de los choneros
Esos murales suelen ser hoy una mezcla de símbolos precolombinos, representaciones de los místicos «artilleros», jerga callejera e imágenes de la cultura tradicional ecuatoriana.
En general, el estilo de los murales reflejará las influencias precolombinas del pasado, con elementos de la vida urbana contemporánea.
Los murales suelen pintarse con colores brillantes y llamativos y presentan una composición caótica y a la vez organizada, creando una sensación de movimiento y energía.
Otros símbolos comunes en el arte del tatuaje de los choneros son las imágenes tribales, las representaciones de la música de cumbia e incluso las representaciones de elementos icónicos de la vida urbana, como botellas de cerveza y cigarrillos.
La incorporación de elementos de la cultura tradicional ecuatoriana puede ser una forma de conectar con la identidad nacional y buscar conexión legitima dentro de la sociedad. Sin embargo, esta apropiación de símbolos culturales puede ser controvertida y generar debate.
Los orígenes
Existen varias historias sobre cómo surgió el tatuaje de los choneros, pero el consenso es que comenzó en la década de 1990.
Mucha gente señala los cambios económicos y políticos que llegaron a Ecuador en los años 90 como un importante catalizador de la forma de arte, así como el surgimiento de nuevos estilos musicales y modas, en los que los choneros a menudo desempeñaban un papel central.
Los choneros, una de las pandillas más grandes y notorias de Ecuador, tienen una larga historia de uso de tatuajes como forma de identificación.
Esta pandilla se formó en la década de 1990 trabajaban desde las cárceles, se unieron a bandas más pequeñas para formar una federación criminal que llegó a dominar el sistema penitenciario y se expandió a todo el país.
Utilizaban las prisiones como base de operaciones y llegó a tener un alcance internacional. Los tatuajes que utilizaban a modo de identificación a menudo realizados con tinta oscura y diseños intrincados, pueden incluir símbolos como:
- Lágrimas: Pueden representar el número de asesinatos cometidos o el dolor por la pérdida de un compañero.
- Animales salvajes: Como lobos, tigres o leones, águilas, lagartos, simbolizan fuerza, poder y agresividad.
- Armas: Representan la violencia y el poderío del grupo.
- Nombres y fechas: Pueden conmemorar a miembros fallecidos o marcar eventos importantes para la pandilla.
Estos símbolos, aunque a menudo sin mucho significado para el público en general, tienen un significado claro y poderoso dentro de la cultura de los choneros.
El tatuaje como arte callejero
Como ocurre con todas las formas de arte, el tatuaje de los choneros está en constante evolución. Muchos artistas que crean tatuajes hoy siguen explorando los temas del diálogo cultural y la protesta, pero con nuevos medios, herramientas y estilos.
La influencia de los tatuajes de este grupo se ha extendido más allá de los límites de la pandilla, infiltrándose en el arte callejero. En ciudades de Ecuador y otras partes de Latinoamérica, es posible encontrar murales y grafitis que incorporan estos símbolos, ya sea como una forma de homenaje, crítica o simple expresión artística.
El arte callejero que incorpora estos símbolos puede servir como:
- Una forma de marcar territorio.
- Expresar la presencia y el poder de la pandilla.
- Una mirada social sobre la violencia y la cultura de las pandillas.
Factores importantes de los tatuajes en la sociedad
Es crucial entender que esos tatuajes son un reflejo de una realidad social compleja y a menudo violenta. Su simbolismo debe ser interpretado dentro de este contexto, evitando la glorificación de la cultura de las pandillas.
Además, es importante tener en cuenta que estos tatuajes se están convirtiendo en un estigma social, ya que las autoridades los utilizan como forma de identificación de miembros de grupos delictivos.
Los tatuajes de los choneros representan una forma de arte callejero con un profundo simbolismo, arraigado en la historia y la cultura de una pandilla. Su presencia en el arte callejero sirve como un recordatorio de la compleja y a menudo conflictiva realidad social de ciertas comunidades.
¿Por qué el uso de tatuajes de los choneros en la sociedad?
Si bien estos tatuajes están fuertemente asociados con los choneros, es posible que personas ajenas a la pandilla decidan usarlos. Esto podría deberse a varias razones:
Admiración o fascinación: Algunas personas pueden sentirse atraídas o también identificadas por la estética de estos tatuajes, sin necesariamente apoyar las actividades de la pandilla. Pueden verlos como una forma de arte callejero o como símbolos de rebeldía.
Identificación con la cultura callejera: En ciertos barrios o comunidades, estos tatuajes pueden ser vistos como un símbolo de pertenencia a la cultura callejera, una manera de protestar al control y las autoridades, incluso si la persona no está directamente involucrada en actividades delictivas.
Desconocimiento: Algunas personas pueden hacerse estos tatuajes sin conocer su significado o su asociación con el grupo.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el uso de estos tatuajes fuera del contexto de la pandilla puede tener consecuencias negativas. Puede generar estigma social, discriminación o incluso poner a la persona en peligro, ya que podría ser confundida con un miembro de la pandilla.
Es importante recalcar que el uso de estos tatuajes fuera del contexto de la pandilla puede acarrear problemas y malentendidos. Es una gran opción informarse antes de decidir qué estilo de diseño de tatuajes quiere llevar en tu cuerpo.